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Nerva |
Nato a Narni nel 26 d.C. da famiglia di solida aristocrazia senatoria, che aveva già dato a Roma due noti giureconsulti, Nerva prese parte attiva alla vita politica del suo tempo, raggiungendo due volte il consolato. E al momento della tragica fine di Domiziano, assassinato da una congiura di palazzo nel 96 d.C., il Senato sostenne concorde lo successione di quest'uomo prudente e assennato, che avrebbe certamente garantito a Roma, dopo gli orrori e le violenze del passato regime, un periodo di serenità e di equilibrio politico.
Nerva non deluse l'aspettativa di quanti avevano sperato in lui: durante il suo breve regno (sedici mesi) egli cercò di alleviare le misere condizioni del popolo e richiamò a Roma coloro che Domiziano aveva bandito, tanto che lo storico Tacito, il più accanito nostalgico delle antiche tradizioni repubblicane, poteva scrivere con tutta sincerità: «Torna l'animo ora, certamente: ora che Nerva ha saputo congiungere due cose una volta inconciliabili, monarchia e libertà».
L'Imperatore d'altronde seppe assicurarsi anche il favore dell'esercito scegliendo come collaboratore e successore (lui, uomo di penna e di pensiero), un giovane e valente generale, Traiano. Questi doveva succedergli alla sua morte, avvenuta nel 98 d.C. fra il sincero compianto del popolo romano. |
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