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Descrizione |
Posta sull'omonimo stretto, Messina è la porta della Sicilia. E' la terza città dell'isola. A causa del tremendo sisma e susseguente maremoto del 1908, dovette essere ricostruita interamente.
Il capoluogo è stretto tra la costa ionica ed i Monti Peloritani. La penisola di San Ranieri, a forma di falce, costituisce un ideale porto, riparato e protetto. A Messina attiva è l'industria cantieristica navale. Qui venne costruito il primo aliscafo al mondo, presso la storica sede della Rodriquez.
Il volume di passeggeri che transitano in questo porto ogni anno è impressionante: 10 milioni di persone. Messina è infatti il principale punto di collegamento tra la Sicilia ed il continente. Lo scalo è uno dei maggiori del Mediterraneo.
L'Ateneo messinese è il secondo dell'isola per importanza. Venne fondato nel 1548 come primo collegio al mondo della Compagnia di Gesù, voluto dallo stesso Ignazio di Loyola, fondatore dell'Ordine.
Tra le manifestazioni messinesi ricordiamo la Fiera internazionale, la più antica al mondo, essendo stata inaugurata nel XIII secolo da Federico II di Svevia.
Il 3 Agosto si celebra inoltre la Festa della Madonna della Lettera, Patrona cittadina, con la processione della statua argentea della Vergine.
Il Venerdì Santo si tiene la Processione delle Barette, mentre a Mezzagosto hanno luogo quella della Vara e quella dei Giganti. La Vara è un'antica macchina votiva che raggiunge l'impressionante altezza di 14 metri e che viene portata a spalla, in processione, per le vie del centro storico. Essa raffigura il processo di ascensione di Maria al cielo. I Giganti, altra realizzazione colossale, rappresentano i due leggendari fondatori della città: il messinese Mata ed il moro Grifone.
Tra i cittadini illustri, giova ricordare il pittore Antonello da Messina, il filosofo Dicearco, l'architetto Filippo Juvarra.
La città fu insignita della Medaglia d'Oro come Benemerita del Risorgimento Nazionale, della Medaglia d'Oro al Valor Civile, per la forza con cui la popolazione reagì alle sciagure naturali e belliche negli anni del II conflitto mondiale, e della Medaglia d'Oro al Valor Militare, per il comportamento degli abitanti in periodo di guerra. |
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