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Luigi Palmieri |
Ingegno versatile e intelligenza pronta ebbe un altro celebre beneventano: Luigi Palmieri, nato a Faicchio il 21 aprile 1807. Laureatosi giovanissimo in matematica e fisica, a diciotto anni stava per laurearsi in filosofia. Fu docente presso l'Università di Napoli, di Matematica e Fisica, poi di Logica e Metafisica, e infine di Fisica terrestre e Meteorologia.
Interessatosi con più amore e con entusiasmo via via crescente ai fenomeni atmosferici e terrestri, per valere della Reale Accademia delle Scienze fece parte di due missioni scientifiche incaricate di indagare le cause e la natura del terremoto del Monte Vulture, avvenuto nel 1851 e, in seguito, dell'eruzione del Vesuvio del 1855. Insoddisfatto della scarsa precisione degli strumenti allora usati, inventò un apparecchio per misurare e stabilire l'intensità dei movimenti tellurici: il sismografo.
Oltre al sismografo e ad altri apparecchi, quali ad esempio l'udometro autografico per misurare la quantità d'acqua piovana, e il diagometro per rilevare la diversa conducibilità dei corpi, inventò l'anemometro, per rilevare la direzione e l'intensità dei venti.
Direttore dell'osservatorio vesuviano, durante la terribile eruzione del 1872, emulo di Plinio, non volle abbandonare il suo posto, nonostante il grave pericolo incombente. Con i preziosi risultati scientifici ricavati dall'osservazione di retta, potè scrivere la «Relazione del grande incendio vesuviano del 26 aprile 1872», trattato di notevole interesse. Per parecchi anni Rettore dell'Università di Napoli, fu insignito delle maggiori onorificenze italiane, brasiliane e messicane: nel 1875 fu nominato senatore del Regno insieme con Giuseppe Verdi. Morì a Napoli, sua patria d'adozione, il 9 settembre 1896. |
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